當今社會，激光器對許多人來說已不再是陌生的事物，雖然并不是每個人都能直接接觸到它，但它的確存在于我們的周圍。例如在計算機和DVD播放機中，用于讀取程序和節(jié)目的光驅(qū)內(nèi)就安裝了半導體激光器。事實上，自從世界首臺激光器在20世紀60年代初問世以來，人們已開發(fā)出了各種各樣的激光器，并將它們廣泛用于工業(yè)生產(chǎn)、科學研究和國防等領域以及商品中。
　　在激光器家族中，20世紀70年代出現(xiàn)的極具潛力的超短脈沖激光器卻長期未獲得重用。原因何在？美國雷迪安斯公司總裁斯考特?戴維森先生認為，超短脈沖技術對眾多的應用和行業(yè)均具有深遠的意義，但對于多數(shù)應用而言，高技術的超短脈沖激光器由于過于復雜和昂貴而無法實現(xiàn)，因此不少問題至今沒有得到解決。
　　然而，上述情況也許很快成為歷史。因為通過現(xiàn)代計算、互聯(lián)網(wǎng)和光子技術的結(jié)合，雷迪安斯公司成功地研制和生產(chǎn)出了首臺智能、可編程的實用型超短脈沖激光器，為該激光器走出實驗室獲得廣泛應用奠定了基礎。公司稱，其產(chǎn)品的大小如同臺式計算機，并實現(xiàn)了“即插即用”的工作模式。此外，由于公司的激光器安裝了集成式軟件控制系統(tǒng)，使用者能夠利用手提計算機的圖像界面輕松地控制激光器的工作，讓其發(fā)射的激光束得以有效地應用。
　　超短脈沖激光器同人們常用的激光器所發(fā)射的激光不同，它發(fā)出的脈沖激光束的時間非常短，開和關的間隔僅為1飛秒（千萬分之一秒）。換句話講，該激光器每秒鐘能發(fā)射出1000萬個激光脈沖。工作時，如此密集的脈沖能夠僅僅只作用于物質(zhì)的幾個原子，而不導致周圍物質(zhì)出現(xiàn)升溫或熔化的現(xiàn)象。
　　超導脈沖激光的特性導致它具有廣泛的用途和巨大的市場。在生命科學領域，超短脈沖激光可以用于矯正視力、檢測和精確切除癌癥、腦外科手術、治療動脈瘤、心臟手術、美容、治療燒傷；在生產(chǎn)制造行業(yè)，超短脈沖激光能夠有效地幫助大規(guī)模且低成本制造復合材料，讓軍用飛機的生產(chǎn)技術應用于汽車生產(chǎn)，甚至房屋和辦公樓的建設。
　　對超短脈沖技術未來的市場，戴維森預測：“在10年內(nèi)，超短脈沖激光技術將擁有超過1000億美元的市場，其中醫(yī)學和生命科學占50％、材料開發(fā)和制造行業(yè)占25％，其他占25％?！彼e例說，視力矯正就是一個具有數(shù)十億美元的行業(yè)，超短脈沖激光器將給該行業(yè)帶來革命性的變化。在未來5年內(nèi)，人們將用超短脈沖激光器取代準分子激光器實施原位角膜磨鑲術；10年內(nèi)所有的眼科手術均將用在軟件控制下的超短脈沖“光刀”自動完成。
　　面對超短脈沖激光技術潛在的市場，雷迪安斯公司希望自己能成為激光行業(yè)的微軟公司。戴維森介紹說：“如同微軟和英特爾那樣，雷迪安斯公司的運作模式也是為市場提供強大的實用性平臺，支持眾多的應用?！碑斎?，公司也將不斷推出新產(chǎn)品，滿足更廣泛的用戶需求和拓寬應用領域。談到產(chǎn)品開發(fā)模式，他表示：“在開發(fā)系統(tǒng)時，我們要求其能融入新的特性和功能，而同時又能不斷減小機器尺寸和降低成本。這是我們的制勝法寶，是我們?yōu)槭袌鎏峁┱嬲龑嵱闷脚_的重要因素?！?